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| Científicos alertan por hongos mortales que se propagan por el mundo con el calentamiento global. | ||||||
| Los expertos advierten que las personas no están preparadas para tratar las infecciones causadas por hongos, las cuales pueden ser mortales | ||||||
| Domingo 25 de Mayo de 2025 | ||||||
| Por: El Heraldo de México | ||||||
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Estos microorganismos, que normalmente habitan en el suelo o en materia orgánica en descomposición, pueden causar enfermedades graves en humanos. Aunque están presentes en todos los ecosistemas, su impacto en la salud humana sigue siendo subestimado y poco investigado. Además, se advierte que los hongos están en todas partes, desde el moho que crece en la comida hasta en ecosistemas como los bosques. La mayoría son inofensivos y, de hecho, cumplen funciones esenciales en la naturaleza, como descomponer materia orgánica. Sin embargo, algunos pueden ser letales para las personas; se estima que las infecciones fúngicas matan a unas 2.5 millones de personas al año, una cifra que podría ser mayor debido a la falta de datos precisos. ¿Cuáles son los hongos más peligrosos? Uno de los hongos más peligrosos es Aspergillus fumigatus, una especie que libera esporas al aire. Estas esporas son tan pequeñas que pueden ser inhaladas sin que uno lo note. En personas sanas, el sistema inmunológico generalmente las elimina sin problema. Pero en quienes tienen enfermedades pulmonares o sistemas inmunológicos debilitados, como pacientes con cáncer o trasplantes, estas esporas pueden provocar infecciones graves, como la aspergilosis, que tiene una tasa de mortalidad de entre el 20% y el 40%. Ahora, los investigadores de la Universidad de Manchester utilizaron modelos por computadora para analizar cómo el cambio climático afectará la distribución de estos hongos. Descubrieron que Aspergillus podría expandirse hacia regiones más frías como Europa del Norte, Norteamérica, China y Rusia. La especie Aspergillus flavus, es decir, podría aumentar su presencia en un 16% si las emisiones de gases contaminantes continúan al ritmo actual. Este hongo no solo afecta a humanos, sino también a cultivos, lo que representa una amenaza para la seguridad alimentaria. Los efectos del cambio climático también pueden contribuir indirectamente a la propagación de esporas. Eventos extremos como sequías, olas de calor o tormentas pueden ayudar a que las esporas viajen grandes distancias. Ya se han observado brotes de enfermedades fúngicas después de desastres naturales, como ocurrió tras el tornado de 2011 en Missouri, Estados Unidos. Este tipo de escenarios podrían volverse más comunes en un futuro próximo. Las enfermedades causadas por hongos son difíciles de diagnosticar A pesar de todo esto, las infecciones fúngicas son difíciles de diagnosticar, ya que sus síntomas se parecen a los de otras enfermedades comunes, como la gripe o la neumonía. Esto retrasa el tratamiento y aumenta el riesgo de complicaciones graves o incluso la muerte. Expertos como Elaine Bignell, de la Universidad de Exeter, insisten en que hay una falta de preparación global frente a esta amenaza. Según Bignell, es necesario hacer más estudios y una mayor inversión en diagnóstico y tratamiento. Otro investigador, Justin Remais, de la Universidad de California en Berkeley, está trabajando en un análisis de más de 100 millones de pacientes en Estados Unidos. Sus hallazgos muestran que los casos de aspergilosis están aumentando un 5% cada año. En este sentido, la comunidad científica recuerda que, aunque existen enfermedades causadas por bacterias, virus y parásitos, también se debe prestar atención a las infecciones fúngicas, las cuales podrían convertirse en potencialmente mortales, esto a medida que el calentamiento global se incremente. |
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